Un patient appelle pour une céphalée.

L’ARM (Assistant de Régulation Médicale) cherchera les signes de détresse comme les troubles de conscience et la dyspnée ; des signes d’alerte comme un déficit moteur ou une survenue brutale ; des signes de gravité comme la fièvre ou la raideur de nuque. Une fois l’urgence vitale écartée, l’appel est transmis au médecin Régulateur Généraliste.

Une migraine par exemple peut se diagnostiquer par téléphone et conduire le médecin Régulateur Généraliste à simplement conseiller le patient comme lors d’une téléconsultation. Toutefois, le recours à un examen clinique est très souvent indispensable afin d’écarter une cause grave. Le rôle du régulateur est alors de définir le délai raisonnable de l’examen clinique, vis à vis du risque encouru selon les éléments recueillis à l’interrogatoire : le SMUR pour la céphalée brutale du jeune (envoi d’un médecin à domicile en quelques minutes), un VSAV ou une ambulance (une équipe de secouristes en quelques dizaines de minutes et un transfert au SAU en moins d’une heure), un rendez-vous SAS (consultation dans les heures qui suivent) ou en MMG (consultation le soir même). Souvent le patient peut être rassuré, conseillé, et renvoyé vers son médecin traitant ou les structures de consultation rapides le lendemain.